蘋果在去年發(fā)布的一項可讓你使用Siri控制家中電器的智能家居技術(shù)，名叫HomeKit。如果他們的計劃順利執(zhí)行，HomeKit將會把你的家變成一部巨型計算機(jī)，就像是iPhone，但又無處不在。

和其他任意的計算類設(shè)備一樣，iPhone可以運行第三方應(yīng)用程序和游戲，它們可對設(shè)備自身的功能性和實用性進(jìn)行拓展。試想一下，如果你的iPhone只能運行蘋果開發(fā)的第一方應(yīng)用，那它所能帶來的體驗將會多么有限。

HomeKit的工作方式其實與iPhone類似，蘋果允許開發(fā)者開發(fā)可在家中運行的功能和應(yīng)用，從而提高HomeKit的實用性。

什么是HomeKit

HomeKit是一種允許聯(lián)網(wǎng)家電彼此交流的語言。舉個例子，如果你在早晨打開了廚房的燈，那HomeKit可自動命令咖啡機(jī)開始工作。此外，HomeKit還能與智能開關(guān)協(xié)作，把你家里的普通家電變成智能設(shè)備。

HomeKit還有被稱作“場景（scenes）”的功能，當(dāng)中預(yù)設(shè)的場景可讓用戶更加輕松地對多部HomeKit設(shè)備進(jìn)行同時控制。比如說，“離家”場景可同時關(guān)閉所有的HomeKit，“睡覺”場景則可關(guān)閉臺燈，并讓恒溫器調(diào)節(jié)到一個更加適合睡眠的溫度。

釋放應(yīng)用的力量

HomeKit的特別之處在于，你并不需要實際的家電或硬件也能制作HomeKit應(yīng)用。從理論上講，任何人都可以制作一款應(yīng)用來讓飛利浦Hue對特定的歌曲或電視節(jié)目作出反應(yīng)。

這種場景取決于來自硬件廠商的合作——比如說，飛利浦需要向HomeKit社區(qū)開放自己的智能燈泡。

但總體而言，蘋果希望第三方來為HomeKit設(shè)備制作自己的應(yīng)用。

這就像是曾經(jīng)的iPhone一樣：2007年問世的第一代iPhone只有蘋果自己制作的第一方應(yīng)用。而一年之后，他們開始允許第三方應(yīng)用開發(fā)，并創(chuàng)立了App Store，歷史也因此而改寫。

iDevice總裁Chris Allen認(rèn)為，向應(yīng)用開發(fā)者開放HomeKit有利有弊。“這是一把雙刃劍，”他說，“其他人可以拿我的產(chǎn)品來做一些我無法控制的事，這讓我很害怕。”iDevices旗下產(chǎn)品包括智能插座和恒溫器，都可兼容HomeKit。

無論如何，Allen認(rèn)為這種開放性可帶來更高品質(zhì)的應(yīng)用，因為這讓那些理解用戶界面設(shè)計的、有才華的軟件開發(fā)者有機(jī)會為你家里的智能設(shè)備制作應(yīng)用程序。

“我認(rèn)為，蘋果想要做的是讓那些制作過出色游戲或其他應(yīng)用的開發(fā)者把相同的體驗帶到HomeKit平臺。”Allen說道。

Elgato總裁Markus Fest博士也同意這種觀點。他認(rèn)為，這其中的秘訣是讓應(yīng)用開發(fā)者參與進(jìn)來，而不僅僅只依靠硬件廠商。Elgato旗下?lián)碛幸豢钪С諬omeKit的傳感器，名叫Eve，可用于檢測空氣質(zhì)量和環(huán)境溫度等內(nèi)容。

“對于軟件開發(fā)者來說，這是一個走上前臺、制作出高品質(zhì)應(yīng)用的好機(jī)會。”Fest說。

Fest和Allen都指出，硬件廠商制作的應(yīng)用在設(shè)計上都不是最好的。而有了HomeKit，第三方開發(fā)者可以參與其中，通過精妙的設(shè)計讓這些產(chǎn)品變得更加易用和有趣。

舉個例子，聰明的軟件開發(fā)者可以加入風(fēng)車式的圖標(biāo)來讓你控制家中溫度，或是為Apple Watch的數(shù)碼表冠具備相同的能力。

為HomeKit開發(fā)應(yīng)用的開發(fā)者必須和硬件廠商一樣使用相同的安全準(zhǔn)則，這也就意味著他們需要提供清晰、公開的隱私政策，并遵循蘋果在獲取用戶數(shù)據(jù)方面作出的指導(dǎo)。

易用性的改善

盡管聯(lián)網(wǎng)電器并未大規(guī)模普及，但它們的占有率預(yù)計會在今年開始加速增長。Parks Associates的研究顯示，40%的美國寬帶入戶家庭都計劃在2015年購買一部智能家居設(shè)備，而該類設(shè)備目前的占有率僅為16%。

智能家居設(shè)備之所以如此罕見，是因為它們的設(shè)置步驟通常都很復(fù)雜。而蘋果通過HomeKit在很大程度上解決了這個問題。所有的HomeKit設(shè)備，無論屬于哪個品牌，都提供了相同的設(shè)置步驟來保持體驗的一致性。你只需下載配套的應(yīng)用程序便可開始進(jìn)行初始設(shè)置。

而在iOS 9當(dāng)中，用戶甚至都不再需要手動輸入設(shè)備上的設(shè)置代碼，只需使用iPhone的攝像頭掃描一下即可。隨后，設(shè)備便可與iPhone進(jìn)行快速、安全的配對。

無論你使用的是什么設(shè)備，HomeKit的“場景”都是一致的，且能夠在iPhone或iPad上進(jìn)行輕松設(shè)置。

HomeKit還內(nèi)置了可讓兼容設(shè)備彼此進(jìn)行通訊的觸發(fā)條件，在某種程度上看，你的智能家居系統(tǒng)甚至可以自我控制。

簡單來說，HomeKit的觸發(fā)條件可讓家中的設(shè)備基于預(yù)設(shè)的條件來執(zhí)行特性的任務(wù)。這些條件可以是你所處的位置、當(dāng)前的時間、或是其他HomeKit設(shè)備的動作。

舉個例子，假設(shè)你每天都會在下午6:30下班回家，而你家在夏天會非常熱。因此，你可以設(shè)置一個HomeKit觸發(fā)條件讓空調(diào)在下午6點左右開始工作，讓你一回家便可感受到陣陣清涼。